По физике процесса между дроблением и измельчением нет принципиальной разницы. Условно принято считать, что при дроблении получают частицы крупнее 5 мм, а при измельчении — мельче 5 мм. Размер наиболее крупных зёрен, до которого необходимо раздробить или измельчить полезное ископаемое при его подготовке к обогащению, зависит от размера включений основных компонентов, входящих в состав полезного ископаемого.
Дробление проводят на специальных дробильных установках:
Щековые дробилки – в щековой дробилке TEREX|Finlay материал разрушается путем раздавливания в сочетании с раскалыванием и изгибом между неподвижной и подвижной щеками. Основной параметр, характеризующий щековую дробилку – размеры приемного отверстия. Максимальная степень дробления, которую можно достичь в щековых дробилках, составляет 8. Обычно же дробилки работают при степени дробления от 3 до 4.
Большое загрузочное отверстие, простота конструкции, обслуживания и ремонта щековых дробилок обуславливают широкое применение их на обогатительных фабриках, где они применяются в основном, для крупного дробления.
Конусные дробилки – дробление материала в конусных дробилках TEREX|Finlay осуществляется в кольцевом пространстве между неподвижным корпусом и расположенным внутри него подвижным (дробящим) конусом. Подвижный конус, как бы обкатывает внутреннюю поверхность неподвижного конуса, производит дробление крупных кусков в результате их раздавливания, а также частично истирания и разламывания вследствие криволинейной формы дробящих поверхностей.
Конусные дробилки применяются для среднего и мелкого дробления руд, горно-химического сырья и строительных горных пород. Степень дробления может достигать 8, но обычно конусные дробилки, также как и щековые, работают при степени дробления от 3 до 4.
Роторные дробилки – В дробилках TEREX|Finlay ударного действия дробимый материал разрушается ударом за счет кинетической энергии движущихся тел. Роторные дробилки по устройству основного дробящего органа разделяются на дробилки с горизонтальными и вертикальными валами. Дробящими элементами роторных дробилок являются вращающиеся билы, которые жестко закреплены на валу.
Дробилки с горизонтальным валом применяют для дробления и измельчения материалов низкой и средней прочности/абразивности. Дробилки с вертикальным валом для дробления и измельчения материалов высокой и средней прочности/абразивности, а также для получения искусственного песка. Степень дробления такого типа дробилок доходит до 40, но как правило, они работают при степенях дробления не более 10 или же только для повышения кубовидности продукции.